{"id":3345,"date":"2018-10-18T16:27:41","date_gmt":"2018-10-18T19:27:41","guid":{"rendered":"http:\/\/www.primeranota.cl\/web\/?p=3345"},"modified":"2018-10-18T16:27:41","modified_gmt":"2018-10-18T19:27:41","slug":"la-edicion-genetica-el-futuro-para-curar-enfermedades","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.primeranota.cl\/web\/cultura\/la-edicion-genetica-el-futuro-para-curar-enfermedades\/","title":{"rendered":"La edici\u00f3n gen\u00e9tica, \u00bfEl futuro para curar enfermedades?"},"content":{"rendered":"

Desde su aparici\u00f3n en el a\u00f1o 2013 como herramienta de edici\u00f3n gen\u00e9tica, la t\u00e9cnica CRISPR-Cas9 ha despertado muchas expectativas por su posible aplicaci\u00f3n en humanos enfermos y sanos, pero a la vez se ha visto asociada a un debate \u00e9tico. \u00bfCu\u00e1les son sus aplicaciones? \u00bfPuede usarse ya para tratar alguna enfermedad? Y, \u00bfqu\u00e9 opina la sociedad sobre esta revoluci\u00f3n biol\u00f3gica?<\/strong><\/p>\n

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El acr\u00f3nimo CRISPR es el nombre de unas secuencias repetitivas presentes en el ADN de las bacterias, que funcionan como autovacunas. Contienen el material gen\u00e9tico de los virus que han atacado a las bacterias en el pasado, por eso permiten reconocer si se repite la infecci\u00f3n y defenderse ante ella cortando el ADN de los invasores.<\/p>\n

Los cient\u00edficos han aprendido a utilizar la herramienta CRISPR fuera de las bacterias para cortar y pegar trozos de material gen\u00e9tico en cualquier c\u00e9lula. El poder de estas tijeras moleculares es inmenso. Por eso, fue considerado el mayor avance cient\u00edfico del a\u00f1o 2015. Justamente por ello, sus propias creadoras advierten que debemos controlar su uso.<\/p>\n

\u201cCRISPR es una de las tecnolog\u00edas m\u00e1s robustas que nunca se han descrito en biolog\u00eda\u201d, comenta Llu\u00eds Montoliu, investigador del Centro Nacional de Biotecnolog\u00eda del CSIC y uno de los referentes sobre CRISPR en Espa\u00f1a. \u201cAdem\u00e1s, es sencilla y barata, y no se necesitan equipos especiales para aplicarla\u201d. Las anteriores t\u00e9cnicas de edici\u00f3n gen\u00e9tica eran mucho m\u00e1s laboriosas, impredecibles y costosas.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1les son sus aplicaciones?<\/strong><\/p>\n

Puede aplicarse en casi cualquier situaci\u00f3n en que se desee modificar la secuencia de ADN. Est\u00e1 siendo muy \u00fatil en investigaci\u00f3n b\u00e1sica para generar modelos de enfermedades que antes apenas se pod\u00edan estudiar, as\u00ed como para estudiar nuevas dianas y f\u00e1rmacos.<\/p>\n

Tambi\u00e9n est\u00e1 permitiendo producir con mayor seguridad plantas transg\u00e9nicas, lo que lleva a conflictos legales, ya que en realidad no se introduce ning\u00fan gen, sino que se modifica uno ya existente. En EE UU, donde no se someten a una regulaci\u00f3n especial, ya se venden cultivos editados, como champi\u00f1ones que se conservan durante m\u00e1s tiempo. La Uni\u00f3n Europea no se ha pronunciado al respecto. \u201cSolamente Suecia ha determinado que los organismos editados con CRISPR no son organismos modificados gen\u00e9ticamente\u201d, matiza Montoliu.<\/p>\n

CRISPR permite llevar a cabo tambi\u00e9n proyectos de impulso gen\u00e9tico en los que un gen modificado se hereda con una probabilidad casi del 100%, lo que modifica poblaciones enteras en apenas unas generaciones. Existen ideas de llevarlos a cabo para alterar los mosquitos transmisores de la malaria, ya sea infertiliz\u00e1ndolos o haciendo que act\u00faen contra el par\u00e1sito.<\/p>\n

Pero seguramente, la aplicaci\u00f3n m\u00e1s esperada de CRISPR es en el campo de la medicina, ya que es la gran esperanza para hacer realidad la anhelada terapia g\u00e9nica.<\/p>\n

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\u00bfQu\u00e9 enfermedades se intentan tratar con CRISPR?<\/strong><\/p>\n

En principio, las investigaciones se dirigen al tratamiento de enfermedades causadas por alteraciones en un solo gen, aunque otras muchas podr\u00edan beneficiarse. Pero todav\u00eda no hay ninguna terapia terapia g\u00e9nica con CRISPR aprobada y conviene ser cautos con las expectativas generadas.<\/p>\n

Las enfermedades en las que m\u00e1s se trabaja se manifiestan en sitios accesibles, como el ojo, la sangre y los m\u00fasculos. Algunos de los ensayos cl\u00ednicos que se esperan se dirigir\u00e1n a dolencias graves como la amaurosis cong\u00e9nita de Leber (un tipo de ceguera), la anemia de Fanconi o la distrofia muscular de Duchenne. Sin embargo, los \u00fanicos que hay actualmente en marcha est\u00e1n teniendo lugar en China e incluyen pacientes con c\u00e1ncer sin opciones de tratamiento. Se hace ex\u00ad\u00advivo, sacando las c\u00e9lulas, modific\u00e1ndolas y volvi\u00e9ndolas a inyectar.<\/p>\n

– \u00bfImplica riesgos para la salud?<\/strong><\/p>\n

S\u00ed. \u201cEl nivel de incertidumbre es todav\u00eda muy elevado\u201d, advierte Montoliu. \u201cDado el nivel de incertidumbre, debemos aplicar lo que se suele decir en los comit\u00e9s de \u00e9tica: ir caso a caso y paso a paso\u201d, a\u00f1ade. Es decir, valorar individualmente el riesgo-beneficio de una t\u00e9cnica a\u00fan muy incipiente.<\/p>\n

\u201cExisten dos problemas. Uno es el de los efectos off-target, cortes que se producen en zonas del ADN no deseadas. Este lo podemos controlar. Pero existen tambi\u00e9n efectos on-target, alteraciones en el mismo lugar que queremos editar, y que pueden dar lugar a mutaciones peligrosas, incluso m\u00e1s perjudiciales que las que pretendemos eliminar. Todav\u00eda no sabemos controlar bien los mecanismos de reparaci\u00f3n de la c\u00e9lula\u201d.<\/p>\n

Otro problema es hacer llegar los componentes de la t\u00e9cnica hasta las c\u00e9lulas. Actualmente lo m\u00e1s usado son un tipo de virus muy poco peligrosos que los transportan e introducen sin insertarse en el ADN. Pero hay numerosas investigaciones para hacerlo mediante nanotecnolog\u00eda, \u201cque podr\u00eda ser m\u00e1s eficaz y espec\u00edfica\u201d, apunta Montoliu. De momento, la eficacia es limitada.<\/p>\n

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\u00bfPodr\u00eda usarse en embriones?<\/strong><\/p>\n

De la misma forma que CRISPR puede modificar c\u00e9lulas adultas, lo puede hacer con los gametos o con las c\u00e9lulas embrionarias. De esta forma se podr\u00eda corregir una alteraci\u00f3n gen\u00e9tica y su enfermedad en todas las c\u00e9lulas futuras del individuo y sus descendientes, aunque ser\u00eda m\u00e1s dif\u00edcil hacerlo con otros trastornos, como el s\u00edndrome de Down, que afecta a un cromosoma entero. \u201cSe ha hecho en cuatro ocasiones en China y una en EE UU\u201d, comenta Montoliu. Pero en algunos de esos experimentos aparecieron bastantes errores, y los resultados de este \u00faltimo est\u00e1n en revisi\u00f3n.<\/p>\n

–\u00a0\u00bfPuede evitar enfermedades o aumentar capacidades?<\/strong><\/p>\n

No es descartable. Existen variantes de un gen \u2014el llamado apoE\u2014 que se relacionan con distintas probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzh\u00e9imer. Pero la variante m\u00e1s protectora parece incrementar, en contrapartida, el riesgo cardiovascular. Mucho m\u00e1s complicado y lejano a\u00fan ser\u00eda aumentar capacidades como la inteligencia. Apenas se conoce su gen\u00e9tica, m\u00e1s all\u00e1 de que depende de un conglomerado e interacci\u00f3n de numerosos genes. En cualquier caso, seg\u00fan Montoliu, \u201cest\u00e1 lejos de poder justificarse en ambos casos. Conducir\u00eda a problemas de eugenesia, asuntos que se sabe c\u00f3mo pueden comenzar, pero no c\u00f3mo terminan\u201d.<\/p>\n

Pensar en estos t\u00e9rminos podr\u00eda dar al traste con los beneficios reales de la t\u00e9cnica. \u201cHoy mismo existen millones de personas con enfermedades raras que est\u00e1n expulsadas de los sistemas de salud. Es \u00e9ticamente irresponsable pensar en embriones, en personas que no existen, antes que en ellas\u201d, explica el investigador.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 dice la gente?<\/h3>\n

Se analizaron m\u00e1s de 11.700 encuestas procedentes de diez pa\u00edses: Alemania, Austria, Dinamarca, Espa\u00f1a, Estados Unidos, Hungr\u00eda, Islandia, Italia, Pa\u00edses Bajos, Portugal y Reino Unido, con unas 1.000 personas por pa\u00eds. Ante cada situaci\u00f3n hipot\u00e9tica, la encuesta formulaba dos preguntas: \u201c\u00bfCree usted que la persona del caso ha tomado una decisi\u00f3n moralmente aceptable?\u201d y \u201cEn su lugar, \u00bfhabr\u00eda tomado usted la misma decisi\u00f3n?\u201d.<\/p>\n

Los participantes aceptaron m\u00e1s la edici\u00f3n gen\u00e9tica terap\u00e9utica que la destinada a la neuromejora; y el uso en adultos mejor que en fase prenatal. Los resultados eran similares en todos los pa\u00edses, aunque las respuestas en Espa\u00f1a, Estados Unidos y Reino Unido fueron ligeramente m\u00e1s favorables.<\/p>\n

En una tercera pregunta, se les ped\u00eda que comentaran los motivos de sus respuestas anteriores de manera abierta. El 75% de las opiniones sobre la terapia en adultos fueron positivas, con comentarios sobre las mejoras en la calidad de vida y el hecho de que los beneficios podr\u00edan superar a los riesgos. Para la terapia prenatal, el apoyo a la edici\u00f3n de genes tambi\u00e9n fue mayoritario, aunque disminuy\u00f3 al 60%.<\/p>\n

“No hay necesidad”<\/p>\n

Las opiniones respecto a la edici\u00f3n gen\u00e9tica para la neuromejora de los adultos tan solo dieron lugar a un 26% de comentarios positivos. Los participantes mencionaron que \u201cno hay necesidad\u201d y \u201cpodr\u00eda haber consecuencias desconocidas\u201d. La neuromejora prenatal, por \u00faltimo, recibi\u00f3 tan solo un 11% de comentarios positivos.<\/p>\n

\u201cLas diferencias en la evaluaci\u00f3n moral de la terapia frente a la de la mejora del individuo resaltan el hecho de que es el uso, en lugar de la tecnolog\u00eda en s\u00ed, el que conduce el juicio moral de las personas\u201d, comentan los autores. \u201cSin embargo, los expertos cient\u00edficos suelen centrar el debate en la propia tecnolog\u00eda, m\u00e1s que en su uso, lo que puede dar lugar a una regulaci\u00f3n inconsistente, a la zaga del progreso cient\u00edfico\u201d.<\/p>\n

Centrarse en los usos tambi\u00e9n presenta desaf\u00edos: si los pa\u00edses establecen diferentes regulaciones sobre los usos y destinatarios de la edici\u00f3n de genes, algunas personas pueden optar por el turismo m\u00e9dico.<\/p>\n

\u00bfDeber\u00eda la pol\u00edtica priorizar los intereses nacionales o ser transnacional? En cualquier caso, concluye Revuelta, \u201cesta encuesta es un primer esfuerzo para comprender que debe escucharse la opini\u00f3n de la sociedad en la toma de decisiones sobre el futuro de las tecnolog\u00edas\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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