Unidad pionera en Chile acompañará a pacientes del HHHA con cardiopatías congénitas durante todo su ciclo vital
El nuevo equipo del Hospital Dr. Hernán Henríquez Aravena incorpora atención desde el período prenatal hasta la adultez, sumando por primera vez en Chile cardiología, rehabilitación cardíaca y apoyo psicológico especializado para estos pacientes.
Un nuevo hito en la atención cardiovascular alcanzó el Hospital Dr. Hernán Henríquez Aravena de Temuco con la creación de la Unidad de Cardiología Pediátrica y Cardiopatías Congénitas, primera iniciativa en Chile que integra, en un mismo equipo, atención cardiológica, rehabilitación cardíaca y apoyo en salud mental especializado para pacientes con cardiopatías congénitas durante todo su ciclo vital.
La unidad está encabezada por la cardióloga pediatra Dra. Natalia Retamales y permite ampliar una atención que tradicionalmente se concentraba en pacientes pediátricos, incorporando a adolescentes y adultos. “Antes atendíamos solamente hasta los 15 años, pero hoy podemos incorporar pacientes de todas las edades, desde la etapa prenatal hasta la adultez, con profesionales capacitados para eso”, explicó la especialista.
La enfermera Tamara Oyarzún, encargada del policlínico de cardiopatías congénitas del adulto, señaló que actualmente existen 178 pacientes mayores de 18 años en control a quienes se suman pacientes derivados desde distintos establecimientos de la red, incluso de otras regiones, cuyos equipos requieren apoyo especializado para resolver casos complejos.
En contraste, la unidad mantiene en control a más de 2 mil pacientes pediátricos, muchos de los cuales serán los futuros pacientes adultos del programa.
Al respecto, la Dra. Retamales explicó que uno de los desafíos es recuperar a pacientes que, al superar la edad pediátrica, dejaron de contar con seguimiento especializado. “Hay muchos pacientes que fueron atendidos en cardiología pediátrica y, una vez que fueron adultos, quedaron en el sistema dando vueltas. Algunos han llegado espontáneamente o derivados por especialistas que nos conocen, pero hay muchos que todavía están sin la atención necesaria”.
Las cardiopatías congénitas son malformaciones en la estructura del corazón presentes desde el nacimiento. Aproximadamente, el 1% de los recién nacidos nace con alguna cardiopatía congénita y, de ellos, cerca del 50% requiere alguna intervención, ya sea un cateterismo o una cirugía cardíaca.
Gracias a los avances en diagnóstico y tratamiento, cerca del 90% de los pacientes que requieren una intervención logra llegar a la edad adulta, generando una población que necesita seguimiento especializado además, gracias a la capacidad de cirugía cardiovascular del establecimiento y a la presencia de un especialista en este tipo de malformaciones, quienes requieren cirugía por su cardiopatía congénita son intervenidos en el mismo HHHA.
“Antes los pacientes fallecían porque no había tratamientos para ellos. En la medida que la medicina ha avanzado, estos pacientes logran sobrevivir y tenemos que preocuparnos de mejorar su calidad de vida hasta la edad adulta”, destacó la cardióloga.
La nueva estructura busca entregar una atención integral que acompañe al paciente desde antes de nacer y durante las distintas etapas de su vida, incorporando además del tratamiento médico la rehabilitación cardíaca y el apoyo en salud mental, en coordinación con la red asistencial.
“Para nosotros era un sueño, porque como cardiólogos atendemos la cardiopatía, pero no nos podíamos hacer cargo de todas las otras cosas y veíamos a nuestros adolescentes cómo sufrían con su enfermedad”, señaló la Dra. Retamales.
Actualmente, la unidad atiende a pacientes de Araucanía Norte y Araucanía Sur y proyecta ampliar su cobertura hacia la red austral, hasta Chiloé, donde existe una menor disponibilidad de especialistas.
“Antes el foco estaba en que estos pacientes sobrevivieran. Ahora el desafío es mejorar su calidad de vida hasta la adultez y acompañarlos de manera integral”, concluyó la especialista.
